【作家文库】赵树理：催粮差

文/赵树理

 

 

抗战以前，还没有咱们解放区这统一的进税制度，征收田赋，还是用前清的粮银制，俗话叫“完粮”，也叫“点粮”。每次开了征以后不几天，县政府就把未来完粮的户口，随便挑一些，写成一张单子，并且出一张拘人的票，把单子粘在后边，派个差人出来走一趟，俗话叫催粮。从票上看起来，有些很厉害的话，什么“……拖延不缴，殊属顽忽，着即拘究……”。

崔九孩当了一辈子差，在那年虽是五十多了可还能说能跑。有一次催粮差使派到他头上，是红沙岭一户叫孙二则的人家。

 

天将黑时，他赶到了红沙岭，碰上一女孩，他让女孩找来了邻长刘老汉，询问孙二则在哪，邻长说孙二则已经去世，但他的孙子孙甲午在。就是崔九孩碰上的女孩黑女的爸爸，邻长让女孩找来了他爸爸孙甲午。

 

九孩问刘老汉道：“这就是孙甲午？”

刘老汉答道：“就是！”

 

九孩再不往下问，掏出小铁绳来套在甲午的脖子上，用小铁锁嘣的一声锁住。甲午和刘老汉都吃了一惊。黑女看了几眼，虽说不认得是什么事，可也觉着不对，扭头跑了。

 

刘老汉问道：“老头，究竟是什么事？”

九孩道：“不忙！有票！”说着用脚踩住铁绳头，掏出票来，念道：“……迁延不缴，殊属顽忽之至，着即拘案讯究……”又从单上指出孙二则的名字道：“这是你爷爷的名字吧？”甲午不识字，刘老汉看了半天道：“是倒是……”

才念了票，甲午老婆和黑女都哭着跑来。甲午老婆看了看甲午，向刘老汉哭道：“大伯！这……这叫怎么过呀！黑女他爹犯下什么祸了？”刘老汉道：“没有什么祸，粮缴得迟了。”甲午老婆也不懂粮缴得迟了犯什么罪，只歪着头看甲午脖子上那把铁锁。

 

九孩把票折好包起来，就牵住铁绳向刘老汉道：“老邻长，你在吧！我把他带走了！”又把绳一拉向甲午道：“走吧！”说着就向门外走。

 

甲午老婆和黑女都急了，哇一声一齐哭出来。

 

刘老汉总还算有点经验，便抢了几步到门外拦住道：“老头不要急！天也黑了！就住这里吧！人我保住，要说到一点什么小意思啦，也不要紧，总要打发你喜喜欢欢的起身啦！”又向甲午老婆道：“不要哭了！回去给人家老头做些饭！”九孩道：“倒不是说那个！今年不比往年，粮太紧！”虽是这么说，却又返回去坐下了。甲午老婆见暂且不走了，就向刘老汉道：“大伯！这事可全凭你啦呀！我回去做饭去。”说了就拉着黑女回去了。

 

刘老汉又向九孩道：“老头！我保住，你暂且把他放开吧？他是一手人，借个钱跑个路都得他亲自去。”

 

九孩见这老汉还能说几句，他想这人放不得，便道人是不能放呀！住一夜倒可以。刘老汉道：“不放也不要紧。你也累了，到炕上来随便歇歇，咱们慢慢商量！”九孩便把甲午拴到桌腿上，躺到炕上去休息。刘老汉见他躺下了便问他道：“你且躺一下，我给你看饭去！”

刘老汉到了甲午家，天也黑了，庄上人也都回来了，都挤在甲午家里话弄这件事。刘老汉一进去，大家都围着来问情形。

 

刘老汉说：“不怕！他不过想吃几个钱，祭送祭送就没事了。”大家选了两个会说话的人跟刘老汉一同去，都向刘老汉说：“大伯的见识高，这会全凭你啦！”

 

饭成了，做了一大锅，准备请大家都吃一些，可是有好多人不吃，都说小家人吃不住这样破费。

 

九孩吃过饭，刘老汉他们背地咬着甲午的耳朵给他出了些主意。又问一个数目，有个青年去借了一块现洋递给邻长。邻长拿着钱向九孩道：“本来想给老头多借几个盘费，不过甲午这小家人，手头实在不宽裕，送老头这一块茶钱吧！”

 

 

一块钱那时候可以买二斗米，数目也不算小，可他看不起这个。他说：“小家人叫他省个钱吧！不用！我也不在乎这块二八毛。带他到县里也没有多大要紧，不过多住几天。”

 

庄稼人最怕叫他在忙时候误几天工，不说甲午，别人也替他着急了。那个青年又跟甲午咬着耳朵说了一会话，又去借了两块钱，九孩还不愿意。直熬到半夜多，钱已经借来五块了，九孩仍不接，甲午看见五块钱摆在桌上，有点眼红了，便说：“大伯！你们大家也不要作难了，借人家那么些钱我指什么还人家啦？我的事还是只苦我吧！不要叫大家跟着我受罪。把钱都还了人家吧！明天我去就算了！”

 

九孩接着道：“对！人家甲午有种！不怕事！你们大家管人家做甚？”说了又躺下自言自语道：“怕你小伙子硬笨啦？罪也是难受着啦！一进去还不是先揍一顿板子？”

 

甲午道：“那有什么法？没钱人还不是由人家摆弄啦？”

 

刘老汉也趁势推道：“实在不行也只好有你们的事在！”把桌子上的几块钱一收拾，捏在自己手里向那个借钱的青年一伸。青年伸手去接，刘老汉可没有立刻递给他，顺便扭头轻轻问九孩道：“老头！真不行吗？”

 

九孩看见再要不答应，五块现洋当啷一声就掉在那个青年手里跑了，就赶紧改口道:“要不是看在你老邻长面子上的话，可真是不行！”刘老汉见他改了口，又把钱转递到他手里道：“要你被屈！”九孩接住钱又笑回道：“这我可爱财了！” 

 

九孩把手往衣袋里一塞，装进了大洋，掏出钥匙来，开了锁，解了铁绳，把甲午放出。

 

 

第二天早上，崔九孩又到别处催粮，孙甲午到集上去粜米。

 

 

 

 

编辑：雁回锦书

发布时间：2025年6月22日
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